Mientras la amenaza de la COVID-19 aún persiste dos años después del inicio de la pandemia y el brote de viruela del mono está lejos de ser contenido, un nuevo virus de origen animal detectado en China ha hecho saltar las alarmas en la población.
Aún es muy poco lo que se sabe sobre él y es pronto para determinar su peligrosidad, pero los científicos están vigilando la propagación del nuevo Henipavirus Langya, (LayV) en China, donde ya se han registrado decenas de casos.
- Según explica Raúl Rivas, catedrático de Microbiología de la Universidad de Salamanca, “es un virus que hay que seguir porque, dentro de los virus infecciosos emergentes, los henipavirus presentan una preocupación particular”. Entre otras cosas, agrega, “porque dentro de ese grupo se encuentran otros, el Hendra y el Nipah, que tienen tasas de mortalidad altas en humanos”.
- Rivas cree que aún no se puede precisar el peligro que representa Langya, pero apunta que hay que “tenerlo en cuenta, hacer un seguimiento, ver si hay más personas infectadas, él área de distribución, si la infección ha sido por el contacto con musarañas o con otros pequeños mamíferos y si ha habido también infecciones de humano a humano”.
¿Qué es el Henipavirus Langya?

Entre los muchos virus infecciosos emergentes, el género Henipavirus, perteneciente a la familia Paramyxoviridae, es de particular preocupación debido a las altas tasas de mortalidad en humanos que presentan algunos miembros del género, como los virus Hendra (HeV) y Nipah (NiV).
¿Cuál es el origen del henipavirus Langya? ¿De dónde viene?

Los investigadores chinos siguen tratando de averiguar qué animales participaron en la transmisión del virus, pero sospechan que las musarañas podrían estar implicadas.
Los investigadores también analizaron la presencia del virus en distintos animales y lo detectaron en especies domésticas como cabras y perros. Entre las especies salvajes, apreciaron un predominio en musarañas, lo que les lleva a concluir que estos pequeños mamíferos podrían ser el reservorio natural de Langya.
¿Cuáles son los síntomas del Henipavirus Langya?

El mismo estudio también reveló una reducción en los glóbulos blancos, insuficiencia hepática, insuficiencia renal y recuento bajo de plaquetas.
¿Es grave el Henipavirus Langya? ¿Puede llegar a morir alguien contagiado por este virus?

Según indican los expertos y las autoridades, el virus puede resultar de particular preocupación debido a las altas tasas de mortalidad en humanos que presentan algunos miembros del género, como los virus Hendra (HeV) y Nipah (NiV), siendo los murciélagos de la fruta el huésped natural de ambos virus. La transmisión del virus de persona a persona aún no ha sido demostrada, no obstante, documentos anteriores sugieren que el virus sí puede transmitirse entre individuos.
Hasta el momento, ninguno de los afectados presenta un cuadro clínico grave, pero insisten en seguir observando la evolución de los casos para actuar de manera preventiva. Por el momento, no hay motivos para el pánico con las evidencias recogidas, pero sí ha avisado de la necesidad de estar alerta, porque el traslado de un virus de animales a humanos puede tener ``resultados impredecibles.
¿Cómo se transmite el virus Langya?

No hay que tratarlos a la ligera: el henipavirus Hendra, por ejemplo, puede provocar infecciones en los humanos que van de las asintomáticas a las que generan problemas respiratorios graves o incluso encefalitis en los casos más severos.
Los científicos chinos señalan que, aunque en otros henipavirus, como el Nipah, se ha apreciado el contagio entre humanos, en este caso no hay indicios que apunten en esa dirección.
De hecho, los 35 pacientes estudiados no tenían ninguna relación unos con otros y vivían en lugares muy diversos.
Además, se hizo un seguimiento de los familiares de nueve pacientes, que no adquirieron el virus. No obstante, los investigadores matizan en su artículo que esta muestra de pacientes es “demasiado pequeña para determinar el estatus de la transmisión de humano a humano”.
El coronavirus, obviamente, sí se transmite de persona a persona, tanto por mucosa o fluido como por vía aérea y contacto con objetos tocados recientemente por personas portadoras del virus.
¿Qué tratamiento tiene?

Y si aún no se sabe con seguridad si el virus se puede transmitir entre humanos, mucho menos existen ni vacunas ni tratamientos para curarlo.
El único tratamiento posible es la atención sanitaria de apoyo para controlar las complicaciones que puedan surgir, hasta el momento todas de carácter leve.
Científicos chinos trabajan urgentemente para seguir avanzando en las investigaciones al respecto.
Después de Covid, Viruela del Mono, Henipavirus Langya, ¿Qué panorama nos espera en el futuro más próximo?

¿Podría toda la investigación que se ha llevado a cabo sobre el SARS Cov-2 ayudar a luchar contra estos nuevos virus zoonóticos?
Los siguientes pasos que deberán dar los investigadores es realizar experimentos en cultivos celulares in vitro también para conocer mejor la multiplicación del virus. Y posteriormente experimentación animal para conocer mejor la capacidad infecciosa de este nuevo henipavirus. A este respecto, Rivas apunta que ``en principio lo que sabemos de los henipavirus, es que la forma de transmisión más frecuente y habitual es a través de fluidos que normalmente es a través de los animales, no suele haber una buena transmisión humano o humano, o no está constatada. Pero sí que hay una transmisión bastante buena a través de fluidos como sangre, saliva, semen…``.
De momento faltan investigaciones sobre este nuevo virus pero, aprendiendo la lección del Covid19, y tal y como apunta el propio Raúl Rivas, ``hay que estar alerta``.
¿Cómo puedo evitar contagiarme del virus Langya?

En este sentido y como medida básica, Axel Tomás, virólogo y profesor universitario de la Universidad Nacional de Córdoba, remarca como imprescindible mantener las medidas de higiene que aprendimos con la covid:
``Este tipo de contagios se da muchas veces por el contacto, por eso es importante el lavado de manos constante, el uso de geles desinfectantes, y usar mascarillas, porque muchos virus se transmiten por el aire y con las máscaras se pueden evitar``, detalló el médico.
Al tratarse de una enfermedad cuya vía principal de transmisión es a través del contacto físico, es fundamental tener una buena higiene, sobre todo de manos.
Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón y use un desinfectante para manos a base de alcohol, especialmente después de haber tocado cualquier superficie en un espacio público:
– Transporte urbano (Metro, tren, autobús, avión)
– Reportado combustible
– Tras usar barandillas, al subir o bajar escaleras
– Usar un ascensor
– En el supermercado, tras tocar el carrito de la compra.
– Después de estrechar la mano
– En cualquier aseo público
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Mi favorito es el rosa, huele increible. Lo teneis en perfume?
Totalmente de acuerdo
Ojala todos tuviesen tanta conciencia como ustedes.
Ya hemos bajado la guardia y creo que es un error, lamentablemente me temo que habrá mas virus
Los geles de manos dónde se pueden comprar?
Tenéis alguno que sea más fresquito de cara al verano?
Gracias
Muy buen artículo. Gracias por compartir